Gunung Everest, yang dikenal sebagai puncak tertinggi di dunia, memiliki sejarah yang menarik di balik penamaannya. Walaupun gunung ini telah lama dikenal oleh masyarakat setempat dengan nama lokal mereka, nama “Everest” yang kita kenal sekarang diberikan oleh seorang Inggris bernama Sir George Everest. Namun, ada cerita panjang yang melibatkan pengukuran geografi dan nama-nama lokal yang lebih mendalam di baliknya.
Gunung Everest Sebelum Nama “Everest”
Sebelum dikenal dengan nama “Everest,” puncak ini memiliki nama-nama berbeda di berbagai budaya lokal. Di Nepal, gunung ini disebut Sagarmatha, yang berarti “Kepala Langit”. Di sisi Tibet, gunung ini dikenal dengan nama Chomolungma, yang memiliki arti “Ibu dari Alam Semesta”. Nama-nama ini telah digunakan oleh masyarakat setempat selama berabad-abad, jauh sebelum penamaan gunung tersebut menjadi terkenal di seluruh dunia.
Penamaan Gunung Everest
Nama “Everest” mulai digunakan pada tahun 1865, ketika tim survei Inggris melakukan pengukuran geografi di wilayah Himalaya. Gunung tersebut, yang telah lama dikenal oleh penduduk lokal, akhirnya diberi nama setelah Sir George Everest, seorang surveyor jenderal India yang menjabat dari tahun 1830 hingga 1843. Meskipun Sir George Everest sendiri tidak pernah melihat gunung ini, nama tersebut dipilih untuk menghormatinya atas kontribusinya dalam pengukuran geografi India.
Mengapa Sir George Everest?
Meskipun Sir George Everest tidak terlibat langsung dengan eksplorasi Gunung Everest, namanya dipilih sebagai penghormatan atas kepemimpinan dan pengaruhnya dalam mengembangkan teknik survei di India. Andrew Waugh, penerus Sir George Everest sebagai Surveyor Jenderal India, adalah orang yang memutuskan untuk memberi nama gunung tersebut sebagai “Everest.” Meskipun ada pilihan lain, Waugh merasa bahwa memberi nama gunung ini dengan nama George Everest akan lebih memberikan penghormatan.
Kontroversi Penamaan Gunung Everest
Seiring dengan berjalannya waktu, banyak orang yang berpendapat bahwa memberi nama Gunung Everest berdasarkan nama seorang kolonial Inggris adalah sebuah penghormatan yang tidak adil bagi nama-nama lokal yang lebih bermakna. Sebagai contoh, di Nepal dan Tibet, masyarakat setempat telah lama memanggil gunung ini dengan nama-nama mereka sendiri, seperti Sagarmatha dan Chomolungma, yang lebih mencerminkan hubungan mereka dengan gunung tersebut.
Upaya Pengakuan Nama Lokal
Dalam beberapa tahun terakhir, ada banyak gerakan di Nepal dan Tibet untuk mengembalikan nama lokal gunung tersebut, seperti Sagarmatha. Namun, meskipun ada dukungan lokal untuk nama-nama ini, nama “Everest” tetap bertahan secara internasional dan lebih banyak dikenal secara global.
Kesimpulan
Penamaan Gunung Everest menunjukkan bagaimana pengaruh sejarah kolonial, geopolitik, dan kebudayaan lokal saling berinteraksi. Meskipun “Everest” kini menjadi nama yang lebih dikenal di dunia internasional, nama-nama seperti Sagarmatha dan Chomolungma tetap menjadi bagian penting dari identitas budaya masyarakat Nepal dan Tibet. Hal ini mengingatkan kita bahwa setiap nama, terutama yang berkaitan dengan alam, mengandung makna yang dalam bagi mereka yang telah lama hidup berdampingan dengan tempat itu.
